De Duitse regering bevestigde dinsdag dat de advocaten van de slachtoffers overeenstemming hebben bereikt met de Kaddafi–stichting, die geleid wordt door een zoon van de Libische leider. Dit fonds bood vorig jaar augustus aan de slachtoffers van de aanslag schadeloos te stellen, zonder overigens schuld te bekennen.

Bij de aanslag op disco La Belle kwamen drie mensen om het leven, twee Amerikaanse soldaten en een Turkse vrouw. Er vielen ruim 300 gewonden. De uitgaansgelegenheid was favoriet bij Amerikaanse militairen die in Duitsland waren gelegerd.

De Amerikanen sloegen twee weken later terug met luchtaanvallen op de Libische steden Tripoli en Benghazi. Daarbij kwam onder meer de geadopteerde dochter van Kaddafi om het leven.

Een Duitse rechtbank veroordeelde in 2001 vier personen tot gevangenisstraffen tot veertien jaar voor de aanslag in Berlijn. Het vonnis stelde Libië deels verantwoordelijk voor de terreurdaad. Tripoli heeft zelf nooit erkend schuldig te zijn.

De schaderegeling maakt deel uit van een uitgebreid charmeoffensief dat het olierijke Noord–Afrikaanse land enige jaren geleden inzette. Zo beloofde Libië de ontwikkeling van massavernietigingswapens te staken en bood het schadevergoeding aan voor de nabestaanden van de slachtoffers van de aanslag in 1988 op een Amerikaans passagiersvliegtuig boven het Schotse Lockerbie.

Opnieuw lijkt de Libische opzet succes te hebben. Duitsland liet dinsdag weten dat het Tripoli wil gaan helpen zijn economie te moderniseren. Ook neemt de regeling rond de aanslag in Berlijn het laatste obstakel weg voor bondskanselier Gerhard Schröder om in te gaan op een uitnodiging van Kaddafi om binnenkort Libië te bezoeken, aldus een Duitse regeringswoordvoerder.