Brand in Franse manege: negen doden
Zeven tieners in de leeftijd van 13 tot 15 jaar en twee volwassen begeleiders zijn donderdagnacht zo goed als zeker omgekomen bij een brand in een manege in het zuidoosten van Frankrijk. Het dodencijfer is onzeker omdat nog niet duidelijk is hoeveel mensen precies aanwezig waren.
Tot dusver werden vijf doden geborgen. De autoriteiten willen het dodental pas vaststellen als de lichamen gevonden zijn. Slechts één persoon zou erin geslaagd zijn te ontkomen. Het gaat om een jonge vrouw die met ernstige brandwonden in het ziekenhuis is opgenomen.
De manege, die slaapplaatsen bood in houten chaletjes op het terrein, ligt in het dorp Lescheraines in het bergmassief van Bauges, ten noorden van Chambéry. De brandweer kreeg om 03.45 uur een melding dat er brand was uitgebroken. Rond 06.00 uur was het vuur geblust. Het is onduidelijk wat de brand heeft veroorzaakt.
De tieners waren afkomstig uit de omgeving en volgden een paardrijkamp in de manege. Omdat de deelnemers ook thuis mochten slapen, was niet meteen duidelijk hoeveel kinderen bij de manege overnachtten.
De Franse premier Jean-Pierre Raffarin is van zijn vakantieadres naar de plaats van het drama gekomen. Ook minister van Sportzaken Jean-Francois Lamour bracht een bezoek. Raffarin noemde het „bijzonder wreed wanneer jonge mensen zo door de dood getroffen worden en gezinnen in het verdriet worden gestort.”
