In februari had hij nog aangekondigd dat hij een gooi zou doen naar het presidentschap. Wel steunt Klitsjko de kandidatuur van de zakenman en miljardair Petro Porosjenko met de bijnaam ‘de Chocoladekoning’, vanwege het fortuin dat hij maakte in de chocoladeindustrie. Porosjenko is hoofd van de raad van de Oekraïense nationale bank geweest en heeft twee keer een ministerspost bekleed.

Hij zal het opnemen tegen oud-premier Joelia Timosjenko. De ‘gasprinses’ bevestigde deze week haar kandidatuur. Porosjenko gaat volgens lokale media voorop in de peilingen, achtervolgd door Klitsjko en Timosjenko. Meer dan 15 anderen hebben gezegd mee te willen doen aan de verkiezingen, maar hebben zich daarvoor nog niet aangemeld.

Klitsjko was een van de gezichten van de oppositie tijdens de maandenlange protesten tegen de inmiddels verdreven president Viktor Janoekovitsj. „De enige kans om de verkiezingen te winnen is om één kandidaat uit het democratische kamp te nomineren”, aldus Klitsjko tijdens een bijeenkomst van zijn partij Oedar.

Presidentskandidaat Timosjenko raakte begin deze week in opspraak toen er een telefoongesprek uitlekte waarin zij had gezegd dat ze bereid is de Russische president Vladimir Poetin „door zijn kop” te schieten. Controversieel is ze al lange tijd. Voor haar politieke carrière was Timesjenko een omstreden zakenvrouw werkzaam in de gasindustrie, wat haar de bijnaam gasprinses opleverde.

Als premier zou Timosjenko in 2009 haar macht hebben misbruikt door een voor Oekraïne ongunstige gasovereenkomst te tekenen met het Russische staatsbedrijf Gazprom. Daarvoor werd zij in 2011 tot 7 jaar cel veroordeeld in een proces dat volgens het Westen politiek gemotiveerd was.