Het oosten van de VS beleeft dinsdag hoogstwaarschijnlijk zijn koudste dag in vier decennia. In New York wordt voor -26 graden Celsius gevreesd, in Detroit zou het wel eens -37 kunnen worden. In Chicago zou het kwik tot -45 kunnen dalen en moeten zelfs de ijsberen en pinguïns in de lokale dierentuin uit voorzorg binnen blijven. In Minnesota tikten de thermometers zelfs al -48 aan. Washington D.C. moet voor het eerst in tientallen jaren rekening houden met -20.

De combinatie van lage temperaturen en sterke wind zorgt op sommige plekken voor een gevoelstemperatuur van -50 graden Celsius. In de nacht van dinsdag op woensdag wordt het waarschijnlijk nog kouder, waarna het weer warmer wordt en het zelfs wat warmer kan worden dan gemiddeld.

In grote delen van het noorden van de VS zorgt aanhoudend ijskoud weer er al enkele dagen voor dat het openbare leven plat ligt. Duizenden vliegtuigen blijven aan de grond, scholen zijn gesloten en mensen wordt aangeraden alleen naar buiten te gaan als dat echt noodzakelijk is. Wie zich wel buiten de deur waagt, riskeert onderkoeling of bevriezing van lichaamsdelen.