De Britse wetenschapper Kate Costeloe analyseerde onlangs twee studies naar te vroeg geboren baby’s, één uit 1995 en één uit 2006. Vooral baby’s die geboren werden na een zwangerschap van 22 tot 25 weken deden het in die periode steeds beter. Hun overlevingskans steeg met 44 procent. Volgens de onderzoekers komt dit omdat de zorg in de eerste 24 uur na de bevalling behoorlijk is verbeterd.

Kindjes die het eerst niet zouden redden, overleven nu steeds vaker. Maar omdat zij nog steeds kwetsbaar zijn, neemt de kans op ernstige complicaties in de periode daarna wel toe. Daardoor zullen er in de toekomst ook meer kinderen met gezondheidsproblemen door vroeggeboorte bij komen, denken de wetenschappers.

Op de Engelse NICU’s, de intensivecareafdelingen voor te vroeg geboren baby’s, werden in 2006 zo’n 44 procent meer kinderen opgenomen dan 11 jaar eerder. In 2006 werd 16 procent van de baby’tjes daar behandeld aan een onvolgroeid netvlies. 13 procent bleek afwijkingen aan de hersenen te hebben en 68 procent kampte na ontslag uit het ziekenhuis nog met chronische longproblemen.