„Ik heb besloten weg te blijven omdat ik niet het toneel wil zijn waarop de heer Bouterse mooi spel kan spelen”, aldus Manders dinsdag. Hij was het enige volwaardige Nederlandse lid van de delegatie van het Europees Parlement voor de top.

Op de conferentie volgende week overleggen de EU en de ACP-landen (Afrika, de Caraïben en de landen in de Stille Oceaan) over bijvoorbeeld verdere samenwerking. De bijeenkomst, die om het half jaar plaatsvindt, is voor het eerst in Suriname.

CDA-Europarlementariër Ria Oomen-Ruijten legt de oproep van Manders naast zich neer. Als plaatsvervangend lid van de delegatie gaat zij wel.

Zij benadrukt dat Bouterse het ACP-gedeelte van de conferentie opent, maar niet het gedeelte met de EU. „Hij is niet uitgenodigd. Maar als hij toch opduikt, dan zijn wij Europarlementariërs weg. Dan verlaten wij de zaal.” Ook wil Oomen naar Suriname om daar met de oppositie te kunnen spreken.