Timosjenko kreeg die straf opgelegd wegens machtsmisbruik, maar volgens het Westen gaat het om een politieke afrekening van de vrouw die de aartsrivaal is van president Viktor Janoekovitsj.

De presidenten van onder meer Duitsland, Italië, Roemenië, Bulgarije, Oostenrijk, Tsjechië, Estland, Letland en Slovenië hadden aangekondigd dat ze niet naar de top in Jalta zouden gaan. De regering van Oekraïne verbloemde de boycot echter door als reden van de afgelasting op te geven dat „enkele Europese leiders niet in staat waren om deel te nemen aan de top”.

Oekraïne is volgende maand, samen met buurland Polen, gastheer van het Europees kampioenschap voetbal en ook hier dreigt een massale boycot van Europese leiders.

Timosjenko zegt in de gevangenis door bewakers te zijn is mishandeld en ging daarom in hongerstaking. Volgens haar dochter stopt zij daar woensdag mee en zal zij naar een ziekenhuis in Charkov worden gebracht. Daar wordt ze door een Duitse arts behandeld.

De oud-premier heeft ernstige rugklachten, maar ze verzette zich lang tegen behandeling, omdat ze bang was dat ze zou worden vergiftigd. Toen Oekraïne beloofde dat Duitse artsen de behandeling zouden uitvoeren, stemde Timosjenko er toch mee in.