Dat liet hij donderdag doorschemeren op een bijeenkomst met studenten van de Universiteit van Amsterdam.

„Om met dr. Clavan te spreken: ik ben gepolst en gevraagd”, zei Asscher, met een knipoog refererend aan een fictief personage van Van Kooten en De Bie, op de vraag of hij in de race is om scheidend voorzitter Lilianne Ploumen op te volgen. Direct daarop liet hij weten geen interesse te hebben in een functie in Den Haag.

„Mijn ambitie is een goede wethouder zijn en niets anders. Ik wil me inzetten voor de stad Amsterdam. Het is niet zo dat politici altijd uit zijn op meer, bijvoorbeeld een functie in Den Haag. Ik heb hier nog heel veel te doen en te leren.”

Een flink aantal partijgenoten noemde Asschers naam de afgelopen dagen als een geschikte nieuwe lijsttrekker van de PvdA in de Tweede Kamer dan wel als voorzitter van die partij. Op de vraag of hij dat vleiend vindt zei Asscher; „Ik heb geleerd veel te relativeren in de politiek. Alle lof moet je negeren, van kritiek moet je leren.”

Asscher liet weten ervan te balen dat de kwestie de laatste dagen zo veel aandacht krijgt. „Ik moet me vandaag nog voorzichtiger uitdrukken dan anders vanwege dat hypeje. En dat is heel irritant. Voor je het weet sta je met één been in het poppetjesdebat.”

Hij vindt het jammer dat de PvdA op deze manier de media domineert. „Deze tijd verdient het om het erover te hebben hoe het verder moet met het land. Het hoeft niet op de voorpagina’s te staan hoe wij dingen binnen ons bestuur oplossen.”