Rudy Washington, loco-burgemeester van New York ten tijde van de aanslag op het World Trade Centre, vindt een herdenking zonder gebeden „krankzinnig”, zo zei hij eerder deze week tegenover de krant Wall Street Journal. Washington organiseerde kort na de aanslagen op 11 september 2001 een interreligieuze samenkomst in een stadion in New York.

Ook voorganger Fernando Cabrera van New Life Outreach International in New York zegt „geschokt” te zijn over het besluit van Bloomberg. Na de aanslagen, waarbij zo’n 3000 doden vielen, zochten volgens hem ontelbare mensen steun bij kerken en religieuze groeperingen.

Het stadbestuur verdedigt het besluit door erop te wijzen dat er ook bij eerdere herdenkingen geen religieuze leiders aanwezig waren. De nabestaanden van de slachtoffers moeten in het middelpunt staan, aldus Evelyn Erskine, woordvoerder van de burgemeester.