Tien jaar geleden gingen de eerste Duikenburgse Dagen van start. „Met slechts twaalf kraampjes”, blikt De Heus glimlachend terug. „Maar vorig jaar hadden we er zo’n 120 in en rond mijn hotel-restaurant en op de parkeerplaats hier tegenover.”

Alleen het terrein al is zeer sfeervol. Lommerrijke bomen zorgen in geval van grote hitte voor verkoelende schaduw. Het geluid van een klaterend fonteintje doet fantasierijke bezoekers denken aan een beekje in de Ardennen, hoewel de goudvissen in het vijvertje ervoor die gedachte tegenspreken. Iets verderop staat een oude molen met een betegeld dakje. Een klok met daaronder een spreuk, versterkt de gemoedelijke sfeer die er rond De Oude Duikenburg hangt: ”Gezelligheid kent geen tijd”.

Het is niet moeilijk je voor te stellen hoe de fair er over enkele weken globaal uit zal zien. Maar wat de stands nu precies bevatten? De Heus kijkt een beetje moeilijk. „Te veel om op te noemen: boeken, cd’s, kleding, planten. Iedereen kan wel iets van zijn gading vinden.” Sommige kraampjes worden wat minder commercieel gerund. Die bieden plaats aan stichtingen en verenigingen die naast hun producten ook hun ideeën aan de man en de vrouw willen brengen.

Als kinderen de markt op een gegeven moment wat minder interessant gaan vinden, kunnen ze terecht bij een springkussen en bij wat speeltoestellen, zoals een schommel en een wip. Uiteraard doen een ijsje of een patatje ook vaak wonderen.

Behalve kraampjes zijn er andere attracties. Zo staat er een oldtimertrekkershow op het terrein gepland en zal de organist Peter Wildeman enkele concerten geven. Nieuw is dat er in de keuken camera’s staan opgesteld, zodat bezoekers op grote schermen kunnen zien wat daar gebeurt. Er is echter één probleempje. De Heus: „Ik moet de koks en de serveersters nog overhalen om mee te werken. En dat is niet zo gemakkelijk.”

De Duikenburgse Dagen hebben plaats op 22 juli (11.00 tot 21.00 uur), 23 juli (10.00 tot 21.00 uur) en 24 juli (10.00 tot 17.00 uur) bij hotel-restaurant De Oude Duikenburg aan de Voorstraat 30 in Echteld. De toegang is gratis. Meer informatie: tel. 0344-641440.