De nucleaire crisis in Japan staat volgens ASN op niveau zes van de zogeheten INES-schaal. De VN-atoomwaakhond IAEA gebruikt die indeling om de omvang van kernrampen aan te geven.

Niveau 7. Zeer groot ongeluk. De hoogst mogelijke schaal. De kernramp bij Tsjernobyl in 1986 valt als enige in deze hoogste categorie.

Niveau 6. Ernstig ongeluk. Volgens het Franse ASN is ‘Fukushima 1’ van dit kaliber. Enige andere incident van deze schaal was in de Sovjet-Unie in 1957.

Niveau 5: Ongeluk met bredere gevolgen. Gedeeltelijke meltdown van kerncentrale Three Mile Island in de VS in 1979 staat op dit niveau.

Niveau 4: Ongeluk met lokale gevolgen. De Japanse autoriteiten schalen de problemen bij Fukushima 1 hier in.

Niveau 3: Ernstig incident.

Niveau 2: Incident.

Niveau 1: Probleem.

Niveau 0: Afwijking. Heeft geen gevolgen voor de veiligheid.