Volgens het milieubureau moet meer worden gedaan om de bij te redden. Zo zouden boeren een toeslag moeten krijgen als ze ‘bijvriendelijk’ boeren. Ook moet voorzichtig worden omgesprongen met pesticiden en moeten beheerde bijenkorven vrij worden gehouden van ziektes.

Waarom het aantal bijen de afgelopen jaren zo hard afneemt is nog onduidelijk. Volgens de UNEP zijn een aantal factoren bepalend: het verlies van leefgebied, parasieten, luchtvervuiling en het gebruik van pesticiden zouden allen een rol spelen.

Bijen zijn cruciaal in het bestuiven van planten. Honderd plantensoorten leveren nagenoeg al het voedsel in de wereld en zeventig daarvan zijn afhankelijk van bijen, aldus UNEP. Zonder de diertjes moeten de planten handmatig worden bestoven, een zeer kostbare bezigheid.

„Mensen hebben de illusie gecreëerd dat we in de 21e eeuw onafhankelijk zijn van de natuur door de technologische vooruitgang. Bijen onderstrepen de realiteit dat we juist meer, niet minder afhankelijk zijn van de diensten van de natuur”, aldus Achim Steiner, directeur van UNEP.