Dat bracht het aantal werklozen op 8,8 miljoen oftewel 6 procent van de werkende bevolking. Dit is het hoogste niveau sinds juli 1994.

Het ministerie corrigeerde verder het werkloosheidscijfer over maart van 108.000 naar 124.000 verdwenen banen. Tegenover dit negatieve nieuws meldde het ministerie voor Handel vrijdag dat het aantal industriële orders in maart was gestegen met 2,2 procent.

Hier staat echter tegenover dat de maandelijkse index van het Institute for Supply Management (ISM) in Tempe (Arizona) daalde van 46,2 in maart naar 45,4 in april. Een ISM-index lager dan 50,0 duidt op een inkrimpen van de industriële activiteit. „Wij zitten duidelijk met een stagnerende economie en het einde van de oorlog in Irak zal daar niet veel aan veranderen”, zo meende David Resler, chef-econoom van beursmakelaar Nomura Securities International.