American Express had vooral te lijden van afgezegde reizen, minder consumptieve uitgaven en minder restaurantbezoek als gevolg van de stagnerende economie en als een reactie op de aanslagen van 11 september. Die aanslagen halveerden het vliegverkeer in de VS en het hotelbezoek daalde eveneens drastisch. Volgens een onderzoek van investeringsbank Goldman Sachs blijft het hotelbezoek de rest van het jaar gemiddeld op ten minste 15 procent onder het niveau van vorig jaar.

Zonder eenmalige kosten was de winst van American Express uitgekomen op 595 miljoen dollar. Die eenmalige uitgaven betroffen reserveringen voor het laten afvloeien van 6100 werknemers in de tweede helft van dit jaar. Verder reserveerde geld American Express voor een ingrijpende sanering. De markt had een slechter resultaat verwacht. Toen dat meeviel, steeg de koers van het AE–aandeel met 1 dollar tot 30,32 dollar bij het sluiten van de beurs. American Express behoort tot de dertig bedrijven waarvan de gemiddelde koers de Dow Jones–index uitmaakt.