Volgens The New York Times maakten de Palestijnen bij de grensplaats Rafah zeker zes nieuwe gaten in de barrière. Egyptische oproeragenten stonden toe te kijken hoe de bulldozers hun werk deden en traden niet op toen opnieuw honderden Palestijnen via de gaten de grens overstaken. Ook nieuwe blokkades die door Egypte werden aangelegd werden neergehaald.Egypte had extra troepen naar de grens gestuurd om een eind te maken aan de toestroom van Palestijnen, maar de agenten slaagden er niet in de menigte tegen te houden. Het kwam tot een enkele schermutseling tussen de Egyptische agenten en Palestijnen die in Egypte inkopen willen doen. In de Gazastrook heerst grote schaarste aan levensmiddelen en andere goederen sinds Israël het gebied vorige week hermetisch van de buitenwereld afsloot als reactie op de aanhoudende raketaanvallen op Israël.

De Verenigde Naties meldden dat al zeker 700.000 Palestijnen uit Gaza naar Egypte zijn gereisd sinds explosies dinsdag een reeks van gaten in de metalen grensmuur maakten. Dat aantal is de helft van alle inwoners van Gaza. Een Egyptische functionaris hield het op 120.000 Palestijnen.

Hamas wil dat de grens openblijft. Dat zei een woordvoerder van de beweging tegen de Israëlische krant Ha’aretz. „De gaten moeten niet worden gedicht, want ze maken dringend noodzakelijke hulp aan de Palestijnen mogelijk”, zei zegsman Sami Abu Zuhri.

Israël wil dat de Egyptische autoriteiten een eind maken aan de huidige situatie. Zij vrezen dat Palestijnse strijders via Egypte zullen proberen in Israël te infiltreren. Israël heeft daarom extra troepen naar de grens met Egypte gestuurd. Palestijnen die vanuit Egypte terugkeerden naar de Gazastrook, zeiden dat er werd omgeroepen dat ze tot gisteravond zeven uur de tijd hadden om naar Gaza terug te keren.

Israël sloot de grens met Gaza vorige week volledig af in de hoop een eind te maken aan raket- en mortieraanvallen vanuit Gaza op de Israëlische grensplaats Sderot en kibboetsen. Na scherpe internationale kritiek liet Israël weer brandstof en noodhulp toe.

Hamas maakte vrijdag ondertussen bekend bereid te zijn tot overleg met zijn rivalen van de Fatahbeweging, die de Palestijnse gebieden op de Westelijke Jordaanoever beheersen. Dat zei Hamasleider Khaled Meshaal.

Hamas accepteerde een uitnodiging voor een dialoog met Fatah in de Egyptische hoofdstad Caïro, om een oplossing te vinden voor de Palestijnse scheuring. De Egyptische president Hosni Mubarak had beide partijen uitgenodigd.

Morgen zullen de Israëlische premier Ehud Olmert en de Palestijnse president Mahmud Abbas elkaar ontmoeten om de situatie in de Gazastrook te bespreken. Dat heeft een woordvoerder van Abbas gemeld. Zij hebben zich voorgenomen om tweewekelijks te vergaderen, om de onderhandelingen voort te zetten die moeten leiden tot een vredesovereenkomst voordat de Amerikaanse president Bush in januari 2009 aftreedt.