Dat heeft secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties dinsdag bekendgemaakt. Annan sprak met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Powell, diens Russische collega Ivanov en enkele topfunctionarissen van de Europese Unie.

Hij stelde dat het plan in verschillende fases wordt uitgewerkt. De eerste fase loopt tot de zomer van 2003. In die periode moeten maatregelen worden genomen ter vergroting van de veiligheid. Israël moet zich terugtrekken uit de Palestijnse gebieden die het na september 2000 heeft bezet en de Palestijnen helpen bij het organiseren van vrije en eerlijke verkiezingen. Ook het bestrijden van de armoede op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook heeft prioriteit.

De tweede fase behelst de vorming van een voorlopige Palestijnse staat later in 2003. In de laatste fase, van 2004 tot en met 2005, moeten Palestijns-Israëlische onderhandelingen leiden tot een situatie waarin Israël en een Palestijnse staat vreedzaam naast elkaar kunnen bestaan. Israël moet zich terugtrekken uit de gebieden die het in 1967 in de Zesdaagse Oorlog heeft veroverd: de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever.

De Palestijnen hebben eerder gezegd achter het vredesplan te staan. Zij dringen aan op een snelle uitvoering. Maar Saeb Erekat, adviseur van de Palestijnse leider Arafat, verklaarde dinsdag dat de verklaring die het kwartet heeft uitgegeven „niets oplost”, omdat ze te algemeen is. Ook zei hij het jammer te vinden dat er geen melding is gemaakt van het voornemen van Arafat om presidentsverkiezingen te houden in januari.

De Israëlische premier Sharon stelde eerder dat hij zijn twijfels had. Hij liet weten dat de terugtrekking van het Israëlische leger uit de Palestijnse gebieden niet ten koste mag gaan van de veiligheid van Israëlische burgers.

De Verenigde Staten hebben dinsdag herhaald dat ze nog steeds graag zien dat de Palestijnse leider Arafat vertrekt, maar zeiden tevens dat zij de wensen van het Palestijnse volk zullen respecteren als het begin volgend jaar nieuwe leiders kan kiezen.

Vijf Palestijnse kinderen zijn dinsdag gewond geraakt toen zich op het plein van hun school even ten zuiden van Hebron op de Westoever een explosie voordeed. Een tweede bom kon tijdig door Israëlische explosievendeskundigen onschadelijk worden gemaakt. Volgens schooldirecteur Yousef Abed Rabbo zijn de bommen geplaatst door Israëlische extremisten.

Een woordvoerder van de Raad van Joodse Kolonisten, Yehoshua Mor-Yosef, veroordeelde de aanslag als „immoreel en illegaal.”

Ongeveer 200 Israëlische scholieren uit het voortgezet onderwijs die tegen de aanwezigheid van Israëlische troepen in de Palestijnse gebieden zijn, hebben dinsdag een brief aan premier Ariel Sharon ondertekend waarin zij aankondigen dienst te weigeren wanneer hun oproep komt.