Het was het tweede tv-debat tussen de belangrijkste Democratische kandidaten, de senators Hillary Clinton en Barack Obama en de voormalige kandidaat voor het vicepresidentschap John Edwards. In het eerste debat in april spaarden de kandidaten elkaar nog en ging het er gemoedelijk aan toe. In de staat New Hampshire vindt traditiegetrouw de eerste ”primary” van de presidentsverkiezingen plaats.Edwards verweet het Congres zijn constitutionele macht niet gebruikt te hebben om een einde te maken aan de oorlog in Irak. Dit was een indirecte aanval op de senatoren Clinton en Obama die in het Congres zitten.

Obama betaalde Edwards direct met gelijke munt door er fijntjes op te wijzen dat deze, samen met Clinton, in 2002 in de senaat zat en goedkeurde dat president George W. Bush troepen stuurde naar Irak.

Clinton probeerde de aandacht voor haar rol in het geheel af te leiden door te beloven dat zij de Amerikaanse militairen terughaalt uit Irak mocht zij president worden. „Dit is Bush zijn oorlog. Hij is verantwoordelijk. Hij begon, liet de oorlog escaleren en weigert de oorlog te beëindigen”, aldus Clinton. Obama en Clinton stemden vorige maand tegen de oorlogsbegroting van Bush die door het Congres werd aangenomen.

Volgens een opiniepeiling geniet Hillary Clinton de steun van 42 procent van de ondervraagden. Obama heeft 27 procent, terwijl Edwards op 11 procent blijft steken. Andere kandidaten zijn Bill Richardson, Mike Gravel, Chris Dodd, Joe Biden en Dennis Kucinich. Geen van hen krijgt meer dan 2 procent van de ondervraagden achter zich.