In een artikel dat donderdag verscheen in het weekblaadje ”Met Liefde en Geloof” stelde rabbijn Shlomo Aviner uit Beit El op de Westoever dat in eerdere rabbinale uitspraken is vastgelegd dat de opperbevelhebber van het leger het recht heeft een soldaat die orders negeert te executeren. „Rabbijn Naftali Zvi Yehuda Berlin van Volozjin schreef dat de persoon die de hand van de commandant verzwakt, de doodstraf moet krijgen, omdat hij het land in gevaar brengt”, zei Aviner.

Het artikel, dat werd aangehaald door de krant Yediot Ahronot, wekte in Israël de nodige ergernis. Veel mensen hebben begrip voor het standpunt van de ruim 450 reservisten die zeggen bereid te zijn hun land te dienen binnen de grenzen van voor 1967, maar niet in de Palestijnse gebieden. De Israëlische bezetting dient volgens hen slechts om „een heel volk te domineren, te verdrijven, uit te hongeren en te vernederen.”

In vraaggesprekken met de media probeerde Aviner zijn woorden af te zwakken. Hij zei dat zijn opmerkingen theoretisch bedoeld waren en dat hij niet geloofde dat het Israëlische leger er ooit toe over zou gaan mensen terecht te stellen.

De tot het vredeskamp behorende parlementariër Mossi Raz beschuldigde Aviner van opruiing om politieke redenen. „Hoe lang zal de maatschappij gedrag van mensen als rabbijn Aviner blijven negeren?” vroeg hij. Volgens Raz zou de overheid deze mensen voor het gerecht moeten brengen „om te zorgen dat zij hun mond houden.”

Veel Israëliërs geven politieke en religieuze haviken de schuld van de moord op premier Yitzhak Rabin in 1995. Sommigen hebben religieuze leiders ervan beticht edicten uit te vaardigen waarin de moord impliciet wordt gerechtvaardigd, omdat Rabin de Palestijnen gebied had aangeboden in ruil voor vrede. Veel rabbijnen, vooral die in de nederzettingen, vinden dat Israël niets van de Westoever mag afstaan, omdat die tot het Beloofde Land behoort.