Volgens de dierenrechtenorganisatie PETA, de instigator van het ludieke protest, deden meer dan duizend tegenstanders van het fenomeen stierengevecht mee. De autoriteiten hielden het op enkele honderden deelnemers. De activisten, onder wie ook vrouwen, renden over een deel van het parcours dat tijdens de stierenrennen door de stieren wordt afgelegd.„Stierengevechten zijn een wrede traditie die twee eeuwen geleden misschien ergens op sloegen. Maar tegenwoordig zij zij slechts een uiting van wreedheid die ons als mensen denigreert”, zei Francisco Vazquez Neira, PETA-coördinator in Spanje.

Het eeuwenoude stadsfeest in Pamplona is wereldwijd bekend door Ernest Hemingway, die in 1926 de stierenrennen beschreef. Tijdens de ”encierros” rennen enkele duizenden sensatiebeluste mannen en een paar vrouwen een stukje mee met de gemiddeld 700 kilo zware stieren, op hun weg van de kraal naar de arena, waar ze een gewisse dood tegemoet gaan in een al bij voorbaat verloren strijd tegen de toreador. De stieren lopen de 800 meter gewoonlijk in twee tot drie minuten, een tempo dat geen van de renners normaal gesproken kan bijbenen.

Bijna ieder jaar wordt wel een aantal deelnemers op de hoorns genomen. De afgelopen tachtig jaar zijn bij de stierenrennen veertien mensen om het leven gekomen. Het laatste dodelijke slachtoffer, een 22-jarige Amerikaan, viel in 1995.