Onder de dodelijke slachtoffers zijn een Amerikaanse burger, een Afghaanse burger en een vrouwelijke, Canadese legerkapitein, Nichola Godard.De gevechten braken woensdagavond uit in de provincies Kandahar en Helmand. Het geweld begon met een grootscheepse aanval van de Taliban op gebouwen van de politie en de regering in Musa Qala in Helmand, ongeveer 150 kilometer ten noordwesten van de stad Kandahar. De strijd duurde tot donderdagochtend.

Volgens de provinciale autoriteiten vielen bij de politie dertien doden en vijf gewonden, en bleven op het slagveld de lijken achter van veertien aanvallers. Een woordvoerder van het ministerie van binnenlandse zaken zei dat waarschijnlijk wel veertig Taliban-strijders waren gesneuveld.

Bij een tweede aanval, in het district Panjwayi in de provincie Kandahar, kwamen Godard en ongeveer achttien Taliban om het leven, maakte een Canadese legerwoordvoerder bekend. Canadese soldaten begeleidden Afghaanse politie- en legertroepen toen de troepen door opstandelingen met granaten en geweervuur werden bestookt. Drie Afghaanse militairen raakten gewond.

Panjwayi ligt ongeveer dertig kilometer ten westen van de stad Kandahar

Amerikaanse en Britse helikopters gaven de Canadese en de Afghaanse troepen luchtsteun, zei de woordvoerder. Zij namen posities van de Taliban onder vuur. Zeker 35 aanvallers zouden zijn gevangengenomen.

De coalitie maakte daarnaast nog eens melding van 27 Taliban-strijders die mogelijk waren gedood bij een andere operatie in de provincie Kandahar. De dood van zeven Taliban was zeker; vijftien tot twintig Taliban waren wellicht omgekomen bij een luchtaanval op het dorp Azizi.

Bij twee zelfmoordaanslagen met autobommen kwamen verder een Amerikaanse burger, een Afghaanse burger en de twee daders om het leven. De Amerikaan, een politie-instructeur die werkzaam was voor het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken, vond de dood bij een aanslag in Herat, 630 kilometer ten westen van Kabul, die gericht was tegen twee auto’s waarin buitenlanders zaten. Twee Amerikanen raakten gewond.

De tweede bomauto werd tot ontploffing gebracht bij het hek van een Afghaanse legerbasis in Ghazni, 120 kilometer ten zuiden van Kabul. Een voorbij rijdende, Afghaanse motorrijder vond de dood. Twee andere voorbijgangers raakten gewond. Op de basis vielen geen slachtoffers.

Elders in Ghazni legden rebellen een hinderlaag voor twee politiepatrouilles. Daarbij werden twee agenten gedood en raakten vijf gewond.