Geweld in zuiden Nepal: 25 doden
KATHMANDU (AP) - Bij gevechten tussen maoïstische rebellen en het Nepalese leger zijn in de nacht van zaterdag op zondag zeventien rebellen, vijf soldaten, twee burgers en een politieagent om het leven gekomen. De gevechten braken uit nadat de rebellen een veiligheidspatrouille hadden aangevallen in het dorp Phapar Badi, 160 kilometer ten zuiden van Kathmandu. De strijd duurde tot het begin van de ochtend.
In de zuidelijke plaats Janakpur werd de lokale leider van de koningsgezinde partij Nepal Sadbhawana doodgeschoten, vermoedelijk door rebellen. Het slachtoffer, Bijaya Lal Das, was kandidaat voor het burgemeesterschap bij de gemeenteraadsverkiezingen die 8 februari in Nepal worden gehouden. De rebellen hebben mensen bedreigd die zich kandidaat zouden stellen voor de door koning Gyanendra uitgeschreven verkiezingen.Het geweld laait op, terwijl Kathmandu in de greep is van politieke onrust. De oproerpolitie maakte zaterdag met harde hand een einde aan betogingen tegen koning Gyanendra die de belangrijkste oppositiepartijen hadden georganiseerd. Zondag kondigden de partijen aan dat zij de protestacties zullen voortzetten tot Gyanendra aftreedt als alleenheerser. De koning trok begin februari 2005 alle macht naar zich toe door de regering naar huis te sturen en het parlement te ontbinden.
Het huisarrest van drie leiders van belangrijke oppositiepartijen is zondag door de Nepalese regering opgeheven. De voormalige premier Girija Prasad Koirala, Khadga Prasad Oli en Narayan Man Bijuchche behoorden tot een groep van vijf oppositieleiders die vrijdag onder huisarrest werd geplaatst. Naaste medewerkers hebben de vrijlating van de drie bevestigd.
