„Het is een nieuw concept voor Nederland, deze discountformule in autoland”, aldus woordvoerder Mark van Dansik van de Bovag in reactie op de komst van Cardoen. „Wij kunnen ons voorstellen dat dealers hiermee niet blij zijn. Er zijn voorbeelden waarbij Cardoen auto’s duizenden euro’s goedkoper dan de merkdealers aanbiedt. Als brancheorganisatie stellen we dat dit een trend is in de markt waar we niet omheen kunnen. Buitenlandse autobedrijven kunnen zich vestigen in Nederland, net zo goed als Nederlandse bedrijven zich in andere lidstaten van de Europese Unie kunnen vestigen.”

Cardoen levert auto’s goedkoper door slimme inkoop van overtollige voorraden in diverse Europese landen. Daarbij zitten overjarige modellen en vaak gaat het om kleuren die in een bepaald land slecht verkoopbaar bleken. „Voor de kopers is de keuze bij Cardoen dus beperkt. Je koopt wat er in het schap staat, bestellen van een auto naar je eigen zin met een specifieke uitrusting die men wil, is er niet bij. Dat kan weer wel bij reguliere dealer. De autosupermarkt en de reguliere dealer zijn niet vergelijkbaar en kunnen zelfs naast elkaar bestaan”, meent Van Dansik.

Cardoen heeft verspreid door België negen vestigingen. Volgens de Belgische consumentenorganisatie Test-Aankoop zijn auto’s gemiddeld 22 procent goedkoper dan bij de reguliere dealer. Directeur Karel Cardoen schrijft zijn succes als prijsbreker voor een belangrijk deel toe aan showrooms zonder opsmuk. Ook heeft het bedrijf geen brochures of kostbare advertentiecampagnes en de service wordt volledig uitbesteed.

Karel Cardoen bevestigt de komst naar Nederland nog niet officieel. „Medio oktober geven we een persconferentie”, zo luidde donderdag het commentaar. Maar een woordvoerder van de gemeente Roosendaal meldt dat onlangs een vergunning is afgegeven voor de vestiging van een autobedrijf op het industrieterrein Majoppeveld en dat de aanvraag is gedaan vanuit België.