Na talloze voorbarige aankondigingen over een deal tussen Washington en Teheran, kon bemiddelaar Pakistan zondagavond eindelijk melden dat beide partijen een raamwerkakkoord hebben bereikt. Vrijdag moet de overeenkomst in het Zwitserse Genève met een handtekening worden bekrachtigd.

Tot het laatste moment stond het akkoord op losse schroeven. Iran schortte zijn goedkeuring enkele uren op nadat Israël doelen van Hezbollah in de Libanese hoofdstad Beiroet had gebombardeerd als vergelding voor nieuwe raket- en droneaanvallen door de terreurbeweging. De Amerikaanse president Donald Trump gaf de Israëlische premier Benjamin Netanyahu opnieuw een forse veeg uit de pan. Hij zou met zijn onverantwoordelijke gedrag de overeenkomst bijna hebben getorpedeerd.

Nadat Teheran alsnog groen licht had gegeven, kon de Pakistaanse premier Shebbaz Sharif zondagavond laat de deal eindelijk aankondigen. Beide partijen gaven er vervolgens hun eigen interpretatie aan. Iran benadrukte de militaire overwinningen die het heeft behaald. Trump, die zondag zijn tachtigste verjaardag vierde, sprak van een „geweldige overeenkomst die vrede en veiligheid in de hele regio zal brengen”.

De precieze details van het akkoord zullen pas na ondertekening worden bekendgemaakt. Nu al is bekend dat de strategische Straat van Hormuz na vrijdag weer open zal gaan. De VS zullen de blokkade van Iraanse havens opheffen en een deel van de bevroren Iraanse tegoeden vrijgeven. Dat moet in elk geval verlichting voor de wereldeconomie brengen, die de afgelopen maanden gebukt ging onder hoge brandstofprijzen en onrust op de financiële markten. „Met de openstelling van de Straat zal de olie aan beide kanten weer stromen, ten behoeve van de regio en de wereld!”, aldus Trump.

Roet in het eten

Na de ondertekening zullen onderhandelingen over openstaande heikele punten van start gaan. De belangrijkste inzet voor Washington is de garantie dat Iran nooit over een atoomwapen zal beschikken. Die nucleaire dreiging was een van de belangrijkste redenen om de oorlog tegen de Islamitische Republiek eind februari te beginnen.

De ondertekening is weliswaar al over enkele dagen. Maar gezien alle onverwachte wendingen in het conflict, is zelfs dat korte tijdpad nog onzeker. Het oplaaien van het geweld in Libanon of een incident tussen Amerikaanse en Iraanse strijdkrachten kan alsnog roet in het eten gooien.

Tegelijkertijd is dit het eerste officiële lichtpuntje in een oorlog die in een slepende uitputtingsslag dreigde te ontaarden.