Het bedrijf ligt al jaren onder vuur vanwege overtredingen rond vergunningen, milieu en dierenwelzijn en balanceert inmiddels op de rand van zijn juridische speelruimte.

De staatsraden van de Raad van State koppelen de extra tijd aan een duidelijke voorwaarde: alle overtredingen moeten binnen acht weken zijn beëindigd, anders lopen de dwangsommen verder op en komen nieuwe maatregelen in beeld. Daarmee hangt Tomassen een forse financiële last boven het hoofd, terwijl de toekomst van het bedrijf toch al onzeker is door de zich voortslepende vergunningsprocedures.

De problemen van Tomassen Duck‑To spelen al jaren en richten zich vooral op het structureel overtreden van vergunningen en het niet naleven van opgelegde beperkingen. Zo kreeg het bedrijf eerder een dwangsom opgelegd, omdat het langer doorwerkte en meer eenden slachtte dan was toegestaan, waarna de slachterij met nieuwe vergunningaanvragen en juridische procedures probeerde ruimte te creëren.

De provincie Gelderland en gemeente Ermelo trokken de afgelopen jaren stap voor stap de teugels aan, onder meer door een natuurvergunning in te trekken en strengere voorwaarden te stellen aan de milieuvergunning. In januari 2026 werd de vergunning verder teruggeschroefd en kwam het bedrijf opnieuw onder druk te staan, met uitzicht op boetes die konden oplopen tot tienduizenden euro’s.

Om die dwangsommen te ontlopen, spande Tomassen Duck‑To meerdere (spoed)zaken aan tegen de provincie en de gemeente. Daarbij vroeg de onderneming herhaaldelijk om uitstel of opschorting van de boetes, in de hoop extra tijd te winnen voor nieuwe aanvragen en aanvullende informatie.

Lucht

De staatsraad toonde woensdag nog eenmaal bereidheid om het bedrijf enkele weken lucht te geven, maar maakt tegelijk duidelijk dat het geduld niet onbeperkt is. Eerder oordeelde de rechtbank in Arnhem al dat de gemeente Ermelo terecht een dwangsom had opgelegd, omdat er geen zicht was op legalisatie en de ernst van de overtredingen de hoge bedragen rechtvaardigde. De dwangsommen kunnen in totaal oplopen tot bijna 1 miljoen euro.

Naast het juridische en bestuurlijke gevecht heeft Tomassen Duck‑To te maken met stevige maatschappelijke druk. Dierenrechtenorganisaties als Animal Rights wijzen al jaren op misstanden in de eendenketen en verwijten het bedrijf structurele overtredingen op het gebied van dierenwelzijn. Met undercoverbeelden, rapporten en campagnes proberen zij vergunningverleners en rechters ertoe te bewegen de slachterij geen nieuwe kans meer te geven.

Ook lokaal is de onrust groot: de politiek in Ermelo wordt geconfronteerd met boze bewoners, een dik dossier vol procedures en de vraag hoe ver de gemeente moet gaan om het bedrijf nog tegemoet te komen. De Ermelose gemeenteraad kreeg eerder al het advies om een benodigde ”verklaring van geen bedenkingen” voor een nieuwe milieuvergunning te weigeren, waarmee de toekomst van het bedrijf verder onder druk kwam te staan.

Onzekerheid

Voor de honderden werknemers van Tomassen Duck‑To is de onzekerheid intussen groot. Vakbond CNV liet eerder weten dat hij in gesprek wil blijven met personeel om te achterhalen of de directie inzet op voortzetting via nieuwe procedures of juist op een gecontroleerde afbouw van de bedrijfsvoering.

De komende acht weken worden daarmee cruciaal: lukt het de slachterij om de geconstateerde overtredingen daadwerkelijk te beëindigen en de vergunningen op orde te krijgen, dan wint het bedrijf tijd en mogelijk welwillendheid bij bestuurders en rechter. Mislukt dat, dan dreigen hoge boetes, verdere juridische stappen en mogelijk een versnelde afbouw van het bedrijf.