Het nakijken van tentamens en beoordelen van scripties –onderdeel van mijn werkzaamheden– is vaak een uitdagende bezigheid omdat ik gebruik maak van het unieke Deense evaluatiesysteem. Dit bestaat uit de volgende 7-puntige cijferreeks: -3, 00, 02, 4, 7, 10, en 12. Er zijn dus ‘gaten’ in deze reeks. Daarnaast komen de cijfers 00 en 02 en vooral ook het cijfer -3 merkwaardig over.

Volgens veel Denen vormen vooral de gaten tussen 4 en 7 alsmede tussen 7 en 10 een probleem, omdat je alleen maar die cijfers mag geven die in de cijferreeks staan. Men kan bijvoorbeeld een student die met zijn resultaat ergens tussen de 4 en 7 zit géén 5,5 geven. Dit betekent dat ik nogal eens zit te wikken en te wegen tussen het ene dan wel het andere cijfer. Met vaak een ontevreden student als gevolg. Ook het geven van een negatief cijfer als -3 is een bron van ergernis. Dit cijfer richt zich te veel op de tekortkomingen van de student.

Nu wil de overheid een nieuw beoordelingssysteem invoeren dat deze grote gaten in het midden van de schaal wegneemt. Deze operatie kost omgerekend ruim 3 miljoen euro. Verder wil men het cijfer -3 afschaffen. Dit heeft geresulteerd in de volgende 8-puntige cijferreeks: 00, 01, 02, 4, 6, 8, 10, en 12. De cijfers 01 en 02 zijn onvoldoendes en het hoogste cijfer 12 geldt als uitstekende prestatie.

Ook wil men meer nadruk voor het belonen van excellentie en uitzonderlijke prestaties. Men wil dat doen door een ster aan het cijfer 12 toe te voegen: de zogenaamde 12*. Het punt is echter dat de toevoeging van een ster géén invloed heeft op het gemiddelde.

Dus is niet iedereen onverdeeld positief. Mijn collega Bo verlangt soms terug naar oude tijden toen het getal 13 het hoogste cijfer was. Dat getal drukt namelijk bijzondere erkenning uit en geeft de student het gevoel veel potentieel te hebben voor het desbetreffende vak.

Met hem zijn er nogal wat Denen die het getal 12* zouden willen vervangen door het getal 13. Bovendien is dit laatste getal in het verleden ook gewoon gebruikt in het onderwijs. Het punt is dat een 13 veel lastiger is te standaardiseren dan een 12 en daarmee voor problemen zorgt bij internationale vergelijkbaarheid. Bovendien wordt 13 internationaal vaak als ongeluksgetal beschouwd – in Denemarken wordt 13 overigens wel als een normaal getal gezien. Dan geeft men toch liever de voorkeur aan een 12 met een ster.