Hoe moet het nieuwe Syrië eruitzien? Welke groepen krijgen het voor het zeggen? De internationale gemeenschap is er nog lang niet over uit. Maar een paar dingen zijn wél duidelijk. Bijvoorbeeld dat de Turken niet lijdelijk zullen toezien als hun belangen worden geschaad. En ook dat het nog heel lang zal duren voordat de Syrische president Assad de zeggenschap heeft over het héle land – als dat al ooit gebeurt.

Bijna zeven jaar nadat in Homs het eerste schot viel, ligt Syrië er verlamd bij. Er is geen familie die niet is getroffen door de oorlog. Wat staat je als inwoner van Syriër in zo’n geval te doen? Vluchten? Blijven? Vechten? Helpen? Een reflectie op de keuze van vier Syrische christenen.

Als ex-slavin van Islamitische Staat weet ze uit eigen ervaring dat de verhalen over de terreurgroep niet overdreven zijn. Rita werd mishandeld, verkracht, moest executies bijwonen en dacht elke dag dat die misschien haar laatste zou zijn. Maar na 3,5 jaar gebeurde wat ze nauwelijks durfde hopen: het kalifaat viel en Rita werd bevrijd. De ex-slavin wordt nu strijdster in een christelijke militie.

Hier, wijst een militair. „In dit huis woonden voor de oorlog nonnen. Daesh gebruikte het voor z’n administratie. Er ligt nog van alles.”