Rechter Karen May Bacdayan schrijft „dat de tijd is aangebroken” dat liefdesrelaties tussen meer dan twee personen gelijkgesteld moeten worden aan de wettelijk erkende relatie tussen twee personen. Bacdayan vindt het niet meer van deze tijd dat alleen relaties tussen twee personen rechtsbescherming krijgen. „Wat in 1989 normaal was, is niet meer maatgevend voor onze tijd.”

In 1989 besloot het hof van beroep in de staat New York dat de overlevende partner van een relatie van twee mensen van hetzelfde geslacht telt als ”familie”. Die uitspraak maakte in wezen de weg vrij voor het legaliseren van het homohuwelijk in de Verenigde Staten. Rechter Bacdayan wijst er in haar uitspraak van vorige week op dat sindsdien de definitie van een huwelijk en van een familie is veranderd. Zij zegt nu dat het misschien tijd is om verder te gaan omdat de vorige beslissing „geworteld was in de traditionele ideologie.”

Bij de uitspraak van Bacdayan ging het om het voortzetten van de huur van een appartement nadat een mannelijke huurder die samenwoonde met een vriend was overleden. Zijn homoseksuele echtgenoot woonde elders. Na het overlijden van de huurder probeerde de vriend de huurovereenkomst te verlengen. De verhuurders beweerden dat de man daar geen recht op had omdat de twee niet getrouwd waren. De vriend beweerde dat hij een „niet-traditioneel familielid” was.

Hellend vlak

De rechter koos de kant van de vriend en schreef: „Het bestaan van een driehoeksrelatie mag geen reden zijn om de claim van verweerder op bescherming af te wijzen.”

Tony Perkins, voorzitter van de Family Research Council, spreekt van een hellend vlak. Hij herinnert eraan dat twintig jaar geleden conservatieven hun zorg uitspraken over uitholling van het huwelijk. „Zij werden toen weggelachen. Nu rechters de weg vrijmaken voor een meervoudig huwelijk, is bewezen dat we gelijk hadden. De strijd van de lhbt-beweging ging nooit over het huwelijk. Ze ging over elke sociale norm”, aldus Perkins.

Hij wijst erop dat wijlen opperrechter Antonin Scalia al in 2003 waarschuwde voor een dag waarop staatswetten „gebaseerd op morele keuzes tegen bigamie, homohuwelijk, incest, prostitutie, enzovoorts allemaal zouden vallen.”Een recente Gallup-peiling toont aan dat 23 procent van de Amerikanen vindt dat polygamie „moreel aanvaardbaar” is. In 2003 was dit nog 7 procent.

Perkins verwijt Democraten dat ze een opvatting van tolerantie doordrukken die een gevaar is voor de samenleving. „Als liefde de enige norm is voor erkenning van een relatie, dan kunnen voorstanders van incest, pedofilie en groepshuwelijk hun verlangen naar wettelijke bescherming realiseren.”