Er waren al meer sites met preken. Wat voegt deze toe?

„Er zijn inderdaad meer websites met preken. Maar de meeste bevatten uitgesproken preken, geluidsbestanden dus. Mij ging het om een overzicht van gedrukte preken, en vervolgens om de teksten van al die preken. Zo’n site kon ik nergens vinden. Uiteindelijk wees iemand me op prekenregister.nl.”

Welk doel staat u voor ogen?

„Aanvankelijk wilde ik alleen een overzicht van gedrukte preken. Ik had al wel wat lijstjes met publicaties verzameld, maar er moest natuurlijk veel meer zijn. Een goed overzicht lijkt me nuttig voor kerkhistorisch onderzoek, zeker als dat ook nog eens wordt uitgebreid met de volledig doorzoekbare tekst van de preken zelf. Op dit moment vinden gebruikers meestal alleen een verwijzing naar degene die over een bepaalde tekst een preek heeft gepubliceerd. Een klein gedeelte van de preken is al voorzien van de tekst. Dit bouwen we in rap tempo uit voor de preken waarop geen auteursrecht meer berust. We kunnen al concluderen dat er bijvoorbeeld maar één preek gepubliceerd is over het Bijbelboek Obadja, en dat in een bestand van ruim 25.000 preken. Zet je dat af tegen de 10 procent van de preken die over het Bijbelboek Lukas gaan, dan moeten hier bepaalde lijnen uit te trekken zijn. Natuurlijk zal er vaker gepreekt zijn over het boek Obadja, maar die preken zijn dus niet gedrukt.”

U borduurt voort op de al langer bestaande site prekenregister.nl. Hoe is dat in z’n werk gegaan?

„De website presenteerde al de metadata van duizenden preken. Daarop ben ik het gesprek aangegaan met de beheerders ervan. Zij bleken bereid om hun site aan mij over te doen. We hebben dus alle gebruikers overgenomen, inclusief de database aan preken. De website is geheel vernieuwd. Ook is de database uitgebreid met lijsten van preken.”

Welke preken plaatst u wel en welke niet?

„Dat is een lastig onderwerp. We zijn begonnen met het plaatsen van preken uit de rechterflank van de gereformeerde gezindte. Dat is vervolgens uitgebreid naar de breedte van de Christelijke Gereformeerde Kerken, de Gereformeerde Kerken in Nederland, de Nederlandse Hervormde Kerk en alle afsplitsingen daarvan. Ik voel me niet bevoegd om te beoordelen of een preek wel of niet rechtzinnig is. Ik heb prachtige preken gelezen vanuit een hoek waar ik het nooit had verwacht.”

Welke gebruikers heeft u op het oog?

„Een groot aantal predikanten heeft zich als gebruiker gemeld, naast ouderlingen die leesdiensten moeten voorbereiden. Verder zien we onderzoekers en schrijvers uit de wereld van de kerkhistorie en mensen die op deze site een persoonlijke bibliotheek aanleggen van preken die zij hebben gelezen of in hun kast hebben staan. Het gebruik van prekenregister.nl is gratis en daarom voor iedereen toegankelijk.”