De Groningse wethouder Roeland van der Schaaf (PvdA, wonen) en Hans Biemans van het college van bestuur van de universiteit zijn in het Academiegebouw om met de studenten te praten.

Volgens een woordvoerder van de actiegroep Shelter Our Students (S.O.S.) heeft de universiteit alle deuren van het gebouw dicht gedaan. Mensen die in het gebouw waren mogen wel naar buiten, maar niemand mag naar binnen. De studenten mogen ook geen eten laten bezorgen, zegt de woordvoerder. Alle colleges, promoties en buluitreikingen in het gebouw zijn geschrapt. „Volstrekt belachelijk. Je zou gewoon eten naar binnen moeten kunnen laten. Alle grote collegezalen kunnen gebruikt worden en we maken ruimte voor buluitrekingen. We zitten die mensen niet in de weg. We staan tegenover de RUG, niet tegenover hen.”

Eerder op de dag waren ongeveer 150 mensen in Groningen de straat opgegaan in een ‘mars der daklozen’, om aandacht te vragen voor de woningcrisis onder met name internationale studenten. Dit jaar hebben honderden studenten nog geen woonruimte kunnen vinden. Enkele studenten slapen momenteel in de noodopvang van de gemeente en via opvang die S.O.S. voor ze geregeld heeft. Ook stelt de actiegroep dat sommigen bij vrienden of op campings verblijven.

Ook andere steden kampen met een woningtekort voor studenten. Zo hebben in Enschede nog zo’n 400 tot 500 internationale studenten geen kamer gevonden, terwijl het studiejaar al is begonnen.

De Landelijke Studentenvakbond (LSVb) steunt de „noodkreet” van de actievoerders van het Groningse Academiegebouw. „In Groningen hebben internationale studenten de afgelopen tijd in bushokjes moeten slapen”, stelt voorzitter voorzitter Ama Boahene. Volgens de bond spelen de problemen niet alleen in Groningen en Enschede, maar ook in Utrecht, Maastricht en Amsterdam.

De Universiteitsraad, waar Groningse studenten en docenten met het bestuur overleggen over de koers van de universiteit, staat juist niet achter de actie. De vier studentenpartijen in de raad zeggen dat ze de zorgen delen, maar dat de bezetting zorgt voor frustratie bij studenten, die 1,5 jaar lang nauwelijks fysiek onderwijs hebben gekregen.