Sinds eind negentiende eeuw de grijze eekhoorn werd geïntroduceerd in Groot-Brittannië levert de inheemse rode eekhoorn enkel nog achterhoedegevechten. De 140.000 overgebleven rode exemplaren vormen geen partij voor de 2,5 miljoen grijze eekhoorns die zich hebben verspreid over het land.

De grijze eekhoorns nemen de beste territoria in en verdringen de rode eekhoorns naar minder vruchtbare gebieden. Bovendien zijn de grijze dieren immuun voor eekhoornpokken. Wel verspreiden ze de ziekte, die dodelijk is voor de rode eekhoorns.

Britse milieuorganisaties, waaronder de Wildlife Trusts, lanceerden daarom een ambitieus plan met behulp van de nationale loterij en de EU. Vrijwilligers moeten onder meer informatie verzamelen over de populaties en alarm slaan als grijze eekhoorns de laatste bastions van de rode innemen. Grijze eekhoorns moeten ook worden bestreden. Een werkje dat niet voor iedereen weggelegd is. „We verwachten niet van mensen dat te doen als ze er zich niet comfortabel bij voelen”, aldus de organisatoren.