”Mag Annet blijven?”
Auteur: Jannie Koetsier-Schokker
Uitgeverij: De Banier, Utrecht, 2003
ISBN 90 336 2794 9
Pagina’s: 105
Prijs: € 6,70. Rianne’s moeder vertelt dat ze een baby verwacht. Maar tegelijkertijd vertelt ze er iets verdrietigs bij: het kindje heeft waarschijnlijk een open ruggetje. Voor de twee vriendinnen Rianne en Gerdien brengt dit allerlei vragen mee. Zal het kindje kunnen leren lopen? De dokter zal toch niet willen dat de baby weggehaald wordt voor de geboorte? Maar dat laatste is voor Rianne’s ouders geen optie; ze ervaren ook dit kind als een geschenk van God.

Wie wél serieus over het aborteren van haar kindje denkt, is Johanna, een vrouw uit hun dorp. Zij verwacht eveneens een kind waarvan de dokters denken dat het gehandicapt zal zijn. Rianne’s moeder zoekt haar regelmatig op en mede dankzij die bezoeken neemt Johanna de beslissing het kindje toch uit te dragen. Als uiteindelijk de baby’s geboren worden, blijkt het nog heel anders te kunnen gaan dan van tevoren verwacht was.

Het boek is, zoals de achterflap vermeldt, geschreven in samenwerking met de VBOK. Een deel van de opbrengst ervan is hiervoor bestemd. Het thema is, erg genoeg, heel actueel: gehandicapt leven bedreigd in de moederschoot. Helaas zijn sommige verhaalelementen echter níet altijd even eigentijds. Zo is het niet zo waarschijnlijk dat kinderen van deze tijd nog stropers in het bos tegenkomen en dieren in een strik vinden. Verder is het een beetje gezocht dat er binnen één boek twee baby’s met dezelfde handicap geboren worden.

Het boek biedt veel informatie over baby’s met de afwijking spina bifida. Het is goed dat zo’n moeilijk onderwerp op een begrijpelijke manier in een kinderboek aan de orde komt, en de auteur heeft zich terdege in de materie verdiept. Fijn dat er achter in het boek een lijst staat waarin medische begrippen worden uitgelegd.