De kerk van de heilige maagd Maria, zoals het koptisch-orthodoxe kerkgebouw officieel heet, staat bekend als de ”Hangende Kerk” omdat zij is gebouwd op de zuidelijke poort van het Babylonfort.

De heropening werd zaterdag bijgewoond door diverse hoogwaardigheidsbekleders, onder wie de Egyptische premier Ibrahim Mahlab en paus Tawadros II van Alexandrië, het hoofd van de Koptisch-Orthodoxe Kerk in Egypte.

De oorsprong van het kerkgebouw ligt in de 4e eeuw na Christus. Het huidige gebouw dateert echter uit de 7e eeuw, zo vermeldt de website take a trip.eu. In de 10de eeuw werd het voor een groot deel herbouwd en in de 19de eeuw gerestaureerd.

Tijdens een aardbeving in 1992 werd de kerk –die over tientallen iconen beschikt– zwaar beschadigd, aldus de website, „net als heel wat andere middeleeuwse gebouwen in Caïro.” Jarenlang stond het kerkgebouw in de steigers.

Zie ook het RD-dossier Kopten in Nederland

Lees meer

‘Hangende kerk’ in Caïro krijgt restauratiebeurt (Reformatorisch Dagblad, 25-07-1997)

Oudste kerk ter wereld in Cairo gered (Reformatorisch Dagblad, 04-10-1996)