Roel Kuipers volgde de opleiding theologie aan de Theologische Universiteit van de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt en vulde deze aan met een missiologische opleiding. Na zijn studie trad hij als zendeling-docent in dienst bij de gereformeerde kerk vrijgemaakt in Middelburg. Van januari 1996 tot juni dit jaar was hij in Papoea actief als zendingsmedewerker in het kerkelijk opbouwwerk van de GGRI (Gereja-Gereja Reformasi di Indonesia).

In Indonesië deed Roel Kuipers werkervaring op op diverse terreinen. Hij gaf les aan een bijbelschool, begeleidde jongeren van de kerk en was betrokken bij het coördineren en aansturen van projecten en begeleiden van kerkelijke instanties.

De vorige directeur, J. E. van Delden, is, nadat hij eerder op non-actief was gezet, per 1 december ontslagen. Achtergrond hiervan waren, aldus het bestuur van De Wittenberg in een eerder persbericht, spanningen tussen met name directie en staf.