De Raad heeft dinsdag in een resolutie de lidstaten opgeroepen een openbaar debat op gang te brengen over de rechten van kinderen binnen verschillende culturen en religies. De Raad draagt aan overeenstemming over kinderrechten vervolgens op te nemen in de landelijke wetgeving. Dat betekent volgens de organisatie dat rituele besnijdenis moet voldoen aan strenge voorwaarden met betrekking tot bijvoorbeeld hygiëne. Ook moet een kind oud genoeg zijn om te kunnen beslissen of het besneden wil worden. Voor de resolutie stemden 78 leden voor, 13 tegen en 15 onthielden zich van stemming.

De Raad telt in totaal 318 leden en 47 Europese lidstaten en houdt zich bezig met mensenrechten en democratische ontwikkelingen in de lidstaten. De uitspraak van de Raad is niet-bindend maar wel zwaarwegend en zorgt daarom voor commotie. In veel media worden de opvattingen van de Raad uitgelegd als een poging om de besnijdenis van minderjarige jongens vanuit religieuze overtuiging aan banden te leggen.

Israël heeft vrijdag bij monde van een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken de Raad opgeroepen de resolutie onmiddellijk terug te trekken. Dat maakte de Israëlische krant Ha’aretz bekend. „Besnijdenis van jongens is een eeuwenoude religieuze traditie van twee belangrijke religies, jodendom en islam, en het komt ook voor in sommige christelijke kringen. Elke vergelijking van deze traditie met de verwerpelijke en barbaarse praktijk van genitale verminking van vrouwen getuigt op z’n best van schrikbarende onwetendheid of in het slechtste geval van laster en anti-religieuze haat.”

De uitspraak van de Raad ontkent de oude tradities die aan de basis liggen van de Europese cultuur, aldus het ministerie. „Deze resolutie werpt een morele smet op de Raad van Europa en bevordert haat en racisme in Europa.”