Dat zei emeritus predikant ds. C. Gielen donderdag tijdens het HHJO-hemelvaartsappel in het Zandgat bij Lunteren. Het was voor het derde jaar dat de Hersteld Hervormde Jongerenorganisatie (HHJO) een hemelvaartsappel in het Zandgat, een zandafgraving in het bos op de Goudsberg, organiseerde. Er kwamen ongeveer 400 jongeren op af, zo’n 100 meer dan vorig jaar. De sprekers stonden op een wagen. Blaasinstrumenten begeleidden de zang.

„Het was een soort hagenpreek”, zei ds. Gielen na afloop. Hij noemde het een bijzondere ervaring. Jongerenwerker Gerbrand de Jong, eindverantwoordelijke voor het appel, was tevreden. Het ontspanningselement in de natuurrijke omgeving sluit mooi aan bij het appel, vond hij. De Jong sprak het openingswoord over ”Geboeid?!”. Hij gebruikte het beeld van een boei op zee, die vrij op het water lijkt te bewegen, maar intussen met een ketting verankerd is aan een betonblok van 5000 kilo. Zo zitten mensen vast aan de duivel als ze niet door Jezus Christus verlost zijn, aldus De Jong.

Ds. Gielen ging in zijn appel­woord uit van Efeze 2:1-10. Volgens hem waren de eerste mensen geboeid door de Schepper. „De aanwezigheid van God was hun vreugde en ze hadden de belofte dat hun een nog grotere heerlijkheid wachtte.” Door de val van Adam in het paradijs werd alles anders, aldus de predikant, waardoor het verstand van de mensen is verduisterd, het hart is gesloten en er onwil is gekomen om God te dienen.

Het getuigt van Gods liefde, zei hij, dat God Zijn Zoon gegeven heeft voor de mensen. „Christus wilde Zich geven. Hij baande de weg.” De hemelvaart begon volgens ds. Gielen niet op de Olijfberg, maar al eerder, namelijk in de hof van Gethsémané en op Golgotha, waar Christus is neergedaald ter helle. „De hemelvaart begint daar waar de duivel de baas is. Daar heeft Christus de kop van de satan vermorzeld. Vanuit Gethsémané en Golgotha is Christus ten hemel gevaren, zodat ik ga willen wat God wil.”

Ds. Gielen stelde dat er een groot verschil is tussen ruimtevaart en hemelvaart. De ruimtevaart begint beneden, op aarde, en keert ook weer terug naar de aarde. De hemelvaart begint in de hemel, waar de Heere Jezus vandaan gekomen is, en eindigt ook weer in de hemel, waar Christus aan de rechterhand van God de Vader zit.

Ds. Gielen: „Ik hoop dat jullie geboeid raken door de sprekende stem van Christus, dat de Heere jullie verstand verlicht en dat jullie een geopend hart mogen ontvangen, opdat we onze wil leren verzaken en willen wat God wil.”