Door een administratief foutje hadden de studenten geen recht meer op een uitloopjaar, waardoor ze risico liepen op een langstudeerboete. Maar Zijlstra vindt dat de studenten een jaar extra over hun studie mogen doen.

De studenten volgden vorig jaar een schakelprogramma voor afgestudeerde hbo’ers. Deze pre-master moet worden afgerond voordat de studenten aan een universitaire master kunnen beginnen.

Honderden pre-master studenten van de VU, de TU Delft en Tilburg University dreigden echter al na hun eerste masterjaar een boete te krijgen, omdat de betrokken universiteiten hen tijdens de pre-master ook al als ’master’ hadden ingeschreven. Hierdoor hadden ze hun ’uitloopjaar’ al verspeeld en moesten ze hun master vóór september zien af te ronden.

Zijlstra vindt dat de universiteiten een fout hebben gemaakt en dat zij de boetes moeten compenseren. Als de fout bij het ministerie blijkt te liggen, neemt de overheid de boete over.