Zich inzetten voor anderen vormde niet de enige reden om vrijwilligerswerk te gaan doen. „Ik studeerde destijds journalistiek. Het was leuk om interessante mensen te interviewen, maar het confronteerde mij met het feit dat ik weinig van de wereld wist. Via de projecten van het Mission House en het wonen in dit huis zag ik dé kans om levenservaring op te doen.”

Bewoners van het Mission House kiezen diverse projecten. Beitler werkte in een inloophuis voor daklozen, in een woongroep voor mensen met een verstandelijke handicap, zong in een daklozenkoor, leidde een tienerclub, organiseerde activiteiten voor dakloze jongeren en draaide mee in een kinderclub. „Heftig werk. Ik ontmoette volwassenen en kinderen die minder kansen hadden gekregen dan ik. Mijn doel was niet iemand even snel te helpen, maar wel iets te betekenen voor anderen via aandacht en een glimlach. Om zo bij te dragen aan hun waardigheid.”

Als mooiste moment uit die periode van vrijwilligerswerk bleef de psychologiestudent de kerstuitvoering met het daklozenkoor op een Amsterdams plein bij. „Het publiek en de daklozen zelf waren laaiend enthousiast.” Ook aan de activiteiten met dakloze jongeren bewaart hij goede herinneringen. „Sommigen kwamen schuchter binnen met capuchon op en oordopjes in. Na tijdens het bowlen de eerste strike gegooid te hebben, ging de capuchon af, na de tweede strike verdwenen de oordopjes. Gewéldig.”

Na het vrijwilligersjaar pakte Beitler de studie psychologie op. „Ik was zo gegrepen door de verhalen die ik had gehoord dat ik mij wilde verdiepen in de drijfveren van mensen.” Ook solliciteerde hij voor de vrijwilligersfunctie van huisleider in het Mission House „om door te leren.” Hij werd aangenomen en is nu voor het tweede jaar huisleider. „Ik ben verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van de gemeenschap. Dat varieert van een vraagbaakfunctie tot conflicten oplossen en knopen doorhakken.”

Deze zomer verlaat hij het Mission House. „Ik heb veel geleerd over leidinggeven, het geloof en over mijzelf. Ik kan nu beter mijn grenzen aangeven. Daarnaast heb ik ontdekt dat er een God is Die voor anderen en voor mij zorgt. Ik wil mijn geloof in Hem niet met woorden, maar via daden uiten.”

Dit is de zevende aflevering van een serie over jonge mensen die zich als vrijwilliger actief inzetten voor de samenleving.