Uitgeverij Noordhoff Atlasproducties presenteert vrijdagmiddag in de Utrechtse wetenschappelijke boekhandel Selexyx Broese de 53e editie van de atlas.Uitgever Peter Vroege van Noordhoff Atlasproducties noemt het de compleetste wereldatlas die ooit in Nederland verschenen is. „Het is geen schoolatlas, maar een monumentaal naslagwerk voor alledaags gebruik.”

De nieuwe atlas bevat meer dan 120.000 namen, ruim zesmaal zo veel als ”De Grote Bosatlas”. „Een van de grote uitdagingen voor de makers van de atlas was om zo’n grote hoeveelheid namen in kaarten onder te brengen.”

De uitgever betoogt dat de atlas geheel is samengesteld vanuit een Nederlands perspectief. Meer dan dertig pagina’s zijn aan Nederland gewijd.

Daarnaast zijn gedetailleerde kaarten opgenomen van populaire vakantiegebieden, voormalige koloniën en herkomstlanden van nieuwe Nederlanders. Daarnaast beschrijft de atlas in een aantal kaarten de wereld onder het wateroppervlak.

Ook biedt de atlas stadsplattegronden van 72 van de belangrijkste wereldsteden, zoals Parijs, Barcelona, Montréal en Bangkok. Op de plattegronden zijn ook de belangrijkste attracties en monumenten ingetekend.

Wie de Bosatlas koopt, ontvangt daarbij gratis De Wereld Boskabouter, de kleinste Bosatlas die ooit is verschenen, aldus de uitgever.

Tijdens de presentatie vertelde de internationaal bekende historisch cartograaf dr. Peter van der Krogt, van de Universiteit Utrecht, over de geschiedenis van miniatuuratlasjes. De eerste exemplaren zijn volgens de cartograaf al in de zestiende eeuw verschenen.

De eerste editie van de Bosatlas verscheen in 1877, ”Bos’ Atlas der Geheele Aarde”. Sindsdien heeft deze zich vrij snel een vaste plaats verworven in de Nederlandse samenleving, stelt de uitgever. „De atlas is zelfs verschillende keren een nationaal monument genoemd.” Tot heden zijn van deze Bosatlas meer dan 3,5 miljoen exemplaren verkocht.

Een jaar na het verschijnen van de ”Atlas der Geheele Aarde” bracht de toenmalige uitgeverij Wolters een beknopte editie uit, die tegenwoordig bekend is als ”De Basis Bosatlas”. Voor het basisonderwijs kwamen later ”Mijn Eerste Bosatlas” en ”De Junior Bosatlas”.

Ook internationaal deed de Bosatlas het goed. Vanaf de jaren 80 van de vorige eeuw verschijnen ook buitenlandse edities van ”De Grote Bosatlas”. Het totaal aantal verkochte Bosatlassen, inclusief afgeleide en buitenlandse edities, wordt geschat op circa 10 miljoen exemplaren.

In 1985 rekende de Unesco Conference on Education and Cartography de Bosatlas tot de top vier van de toonaangevende atlassen in de wereld, aldus de uitgever.

Bosatlaskaarten onderscheiden zich volgens de uitgever door een uiterst helder en duidelijk kaartbeeld. „Een belangrijk aspect daarbij is dat het aantal namen op de kaarten beperkt is gehouden. Al in het woord vooraf van de eerste editie (1877) constateert Bos een behoefte aan duidelijke atlassen, die niet met namen zijn overladen. Ook vandaag de dag is dit nog een belangrijk kenmerk van onze schoolatlassen.”

Mede n.a.v. ”De Wereld Bosatlas”, uitg. Noordhoff Atlasproducties, ISBN 978 9001 97004 8, 644 pag.; introductieprijs € 99,95, na 31-12-2009 € 119,95.