Zo’n zestig agenten omsingelden de conferentiezaal van het hotel waar de dienst plaatsvond en drongen om 11.00 uur lokale tijd naar binnen. Ruim dertig aanwezigen werden gearresteerd en afgevoerd voor verhoor. Anderen, onder wie kinderen, werden urenlang vastgehouden. Zij bleven zingen en bidden.

De autoriteiten eisten dat aanwezigen een document ondertekenden zonder hen te informeren over de inhoud, maar de gemeente weigerde unaniem. De meeste arrestanten zijn inmiddels vrijgelaten, maar kerkleiders Wu Wuqing en Yan Hong zitten nog vast.

De Early Rain Covenant Church is een van de bekendste protestantse huiskerken in China. Oprichter Wang Yi zit sinds 2019 een gevangenisstraf van negen jaar uit. „Deze inval is opnieuw een duidelijk teken dat de Chinese Communistische Partij vreedzame christelijke erediensten blijft beschouwen als een bedreiging voor de staat”, aldus Bob Fu, oprichter van de christelijke mensenrechtenorganisatie ChinaAid.