In het boek Jesaja komen we vier liederen tegen over de Knecht des Heeren. Zo wordt Gods Zoon hier aangeduid. In die liederen stelt God de Vader Hem Zelf aan ons voor: „Zie, Mijn Knecht.” Hij wil onze aandacht trekken, onze ogen op Hem richten. Zie Hem, o Israël, dwalend volk, opdat u in Hem vrede vindt. Zie Hem, u die dit leest, want in Hem gaat Gods liefde naar u uit.

Hij wordt verhoogd…

„Zie, Mijn Knecht (…); Hij zal verhoogd worden en verheven, ja, zeer hoog worden.”

Als iemand hoog wordt verheven, wordt hij bijvoorbeeld op de schouders getild. Dan kan iedereen hem of haar zien. Zo wordt de Heere Jezus verhoogd.

Opmerkelijk dat dit lijdenslied over de Knecht van de Heere zó inzet: het begint met Zijn verhoging. Alles wat Christus doet en wat Hij moet ondergaan, staat in het teken van Zijn overwinning.

De Engelse premier Winston Churchill kondigde midden in de Tweede Wereldoorlog aan dat de geallieerden de oorlog zeker zouden winnen. „Het zal veel bloed, zweet en tranen kosten”, zei hij, „maar winnen zúllen we.” Toen was het maar een mens die dat zei, al zijn zijn woorden gelukkig werkelijkheid geworden. Maar hier spreekt de allerhoogste God, Die niet liegen kan: „Mijn Knecht zál verhoogd worden.” Ook al kost het letterlijk bloed, zweet en tranen, Hij zál overwinnen.

Als de lijdende Knecht is Hij al Overwinnaar

Dat werpt een bijzonder licht op de geschiedenis van Christus’ lijden. Als de lijdende Knecht is Hij al Overwinnaar. Dat stimuleerde Hem om vol te houden, om dóór te zetten tot het bittere einde toe. Hij keek naar het resultaat dat Zijn lijden zou opleveren.

…aan het kruis

Die zekerheid van Christus’ verhoging komen we op een bijzondere manier ook tegen in het evangelie van Johannes.

De Heiland kondigt Zelf Zijn kruisdood aan als een verhoging. Het kruis is dus voor Hem een doorgangsroute naar de hemel, naar Zijn verheerlijking. Lees maar hoe het staat in Johannes 3: „En gelijk Mozes de slang in de woestijn verhoogd heeft, alzo moet de Zoon des mensen verhoogd worden.”

Door hun ongehoorzaamheid aan de Heere zijn de Israëlieten door slangen gebeten. De dood voor ogen! Maar dan roepen ze tot de Heere om hulp. En dan mag Mozes een koperen slang op een stok plaatsen. Wie naar die slang kijkt, wordt genezen.

Wij zijn, om zo te zeggen, ook door de slang gebeten: door de duivel. We zijn dodelijk gewond. Immers, wie zondigt, moet sterven, voor eeuwig.

Maar nu is de Heere Jezus aan het kruis verhoogd, zoals Mozes de koperen slang verhoogde. Wie beseft en belijdt dat hij terecht gebeten is, mag gelovig omhoog kijken, naar Hem Die aan het kruis verhoogd is. Diegene wordt voor altijd behouden.

Jezus’ sterven aan het kruis als verhoging. Hij ging langs een weg van diepe vernedering, tot in de hel toe. Zo zwaar weegt voor God de zonde dat dát nodig was.

Erken dat maar. En kijk dan omhoog. „Door een blik op het kruis is er leven en heil, is er leven voor u en voor mij.”