Volgens Financial Times zou Lagarde met haar vroegtijdige vertrek de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz de mogelijkheid willen geven om een nieuwe voorzitter te benoemen bij de ECB. Frankrijk houdt in april volgend jaar presidentsverkiezingen. Macron kan dan niet herkozen worden, omdat hij al twee termijnen op rij president is geweest.

Het is niet duidelijk wanneer de 70-jarige Lagarde dan precies zou vertrekken bij de ECB.

Een woordvoerder van de centrale bank meldde aan persbureau Bloomberg dat Lagarde „volledig is gefocust op haar missie en dat ze nog geen enkel besluit heeft genomen over het einde van haar termijn”.

Vorig jaar meldde Financial Times nog dat Lagarde gesprekken had gevoerd om baas te worden van het World Economic Forum (WEF), de organisatie achter de jaarlijkse bijeenkomst in het Zwitserse Davos. Volgens WEF-oprichter Klaus Schwab waren daarover gesprekken gevoerd met Lagarde die daardoor eerder zou vertrekken bij de ECB. Lagarde verklaarde vervolgens dat ze vastbesloten was om haar termijn van acht jaar bij de centrale bank vol te maken.

Het nieuws over haar mogelijke voortijdige vertrek is opvallend, want onlangs werd ook al bekend dat de Franse centralebankpresident François Villeroy de Galhau in juni aftreedt. Dat is ruim een jaar voor het aflopen van zijn termijn. Ook dat zou te maken hebben met de Franse presidentsverkiezingen.

Oud-president Klaas Knot van De Nederlandsche Bank (DNB) wordt gezien als mogelijke opvolger van Lagarde bij de ECB. Ook de voormalige Spaanse centralebankpresident Pablo Hernández de Cos zou topkandidaat zijn. De Duitse centralebankpresident Joachim Nagel en ECB-bestuurslid Isabel Schnabel hebben eveneens interesse getoond in de topfunctie.