„Het is allereerst essentieel om te gaan leveren wat we beloofd hebben en om te kijken wat we nog meer kunnen doen”, schrijft Rutte op X. „Daarom draagt Nederland meer dan 100 miljoen euro bij aan het Tsjechisch initiatief om snel honderdduizenden artilleriegranaten te leveren aan Oekraïne.” Volgens een woordvoerder van de premier gaat het om nieuw geld waar afgelopen week overeenstemming over is bereikt.

Oekraïne zit al lange tijd verlegen om munitie voor zwaar geschut. Het land moet heel zuinig zijn met zijn granaten, terwijl Rusland de Oekraïense linies naar hartenlust bestookt. De EU beloofde rond deze tijd 1 miljoen granaten te hebben geleverd, maar maakte hooguit de helft daarvan waar.

Tsjechië speurde daarop elders in de wereld naar partijen artilleriemunitie en vond die in landen als Zuid-Korea en Turkije. Samen kunnen die volgens de regering in Praag op korte termijn nog eens bijna een half miljoen granaten leveren. Met name Frankrijk eiste lang Europese makelij, om de Europese wapenindustrie meteen ook voor de lange duur uit het slop te trekken. Maar het land wil volgens de Franse president Emmanuel Macron nu ook meedoen.

Volgens Rutte wil de Russische president Vladimir Poetin in Oekraïne een oorlog die lang duurt en is het daarom belangrijk te laten zien „dat we standvastig zijn en dat de tijd niet aan zijn zijde staat”. Hij wijst daarbij op het belang van het vorige week overeengekomen bilateraal veiligheidsakkoord voor minstens tien jaar met Oekraïne.

Eind vorige maand kondigde het kabinet aan dat het Oekraïne 87 miljoen euro geeft voor de aankoop van artilleriegranaten en 10 miljoen voor het versterken van de cyberverdediging. Ook maakte het toen bekend dat het demissionaire kabinet nog eens 25 miljoen steekt in het Internationaal Fonds voor Oekraïne waaruit wapens voor Kyiv worden gefinancierd.