De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin heeft zijn taken tijdelijk overgedragen aan onderminister Katherine Hicks. Austin werd eerder zondag opgenomen in een ziekenhuis in Washington voor behandeling van blaasproblemen. De minister werd in december geopereerd aan prostaatkanker en begin januari opnieuw opgenomen vanwege complicaties.
Er was veel commotie over die eerdere ziekenhuisopnames, die Austin (70) niet had gemeld bij president Joe Biden en het Congres, het Amerikaanse parlement. Hij lichtte de president pas op 9 januari in over zijn prostaatkankerdiagnose.
Austin was sinds 29 januari weer aan het werk op het ministerie, nadat hij enkele weken vanuit huis had gewerkt. Het Pentagon liet zondag weten dat Hicks even voor 17.00 uur plaatselijke tijd de taken en plichten van Austin had overgenomen.
