Voor het realiseren van het instituut is naar schatting nog eens 48 miljoen euro nodig. Gedeputeerde Stephan Satijn (VVD) rekent erop dat het Rijk en de andere partners uit de lobby voor de Einstein Telescoop dat gaan betalen. Het ET-LFC moet een uitbreiding worden van de ETpathfinder in Maastricht, een soort prototype van de telescoop waarmee technieken voor het zeer geavanceerde instrument worden ontwikkeld en getest.

De komende vier jaar moet het complex uitgroeien tot een expertisecentrum voor het meten van laagfrequente zwaartekrachtgolven. Volgens het provinciebestuur trekt het centrum hightechinnovatie naar de regio en zorgt het voor blijvende werkgelegenheid, ook als de keuze uiteindelijk niet op Limburg valt voor het bouwen van de telescoop. „Stel dat het niet lukt, wat ik niet denk, dan heb je nog altijd een wetenschapsinstituut van wereldformaat in de regio zitten”, zei Satijn tijdens een vergadering.

De BBB, de grootste (coalitie)partij in Limburg, sprak steun uit voor het onderzoek, maar benadrukte ook dat in het hele project rond de Einstein Telescoop zo veel mogelijk rekening gehouden moet worden met mogelijke overlast. „We willen Groningse toestanden voorkomen”, zei Statenlid Duncan Zeedzen. De partij opperde nu al na te denken over een omgevingsfonds dat bijvoorbeeld compensatie voor Limburgers regelt.

Coalitiepartner CDA hoopt dat Limburg door de komst van het ET-LFC en de telescoop de komende jaren bekend komt te staan als „quantum valley”. „Dat dit het centrum van de wereld wordt voor kwantumtechnologie”, zei Statenlid Marcel Hanegraaff. „Want die potentie heeft het.” De Provinciale Staten stemmen in mei over het onderzoek.

De Einstein Telescoop is een extreem gevoelig meetinstrument dat in het grensgebied van Zuid-Limburg gebouwd moet gaan worden. De telescoop moet zwaartekrachtgolven oppikken, minieme trillingen in de haarvaten van het universum. Die kunnen volgens wetenschappers meer vertellen over de oorsprong van het heelal. Nederland, België en de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen werken samen om het miljardenproject binnen te halen. Ook het Duitse Saksen en het Italiaanse eiland Sardinië zijn kandidaten. In 2027 valt een beslissing.