Het muziekstuk ”The Armed Man” is een mix van teksten uit allerlei religies, afgewisseld met gedichten die betrekking hebben op het thema oorlog en vrede. Het stuk opent met een Frans soldatenlied, gevolgd door de islamitische gebedsoproep door een muezzin. Meteen daarop klinkt het Kyrie-gebed en volgen de woorden ”Wees mij genadig, o God” uit Psalm 56. Componist Karl Jenkins (1944) schreef zijn ”Mass for peace”, mis voor vrede, om bevolkingsgroepen bij elkaar te brengen. Maar in Nederland levert de uitvoering van het stuk de laatste weken juist controverse op.

Geen eigendom

Vorige week annuleerde de Nederlandse gereformeerde Noorderkerk in Bunschoten-Spakenburg een uitvoering van het stuk door muziekvereniging Wilskracht uit Amersfoort. Datzelfde koor krijgt in de Amersfoortse Sint-Joriskerk echter wel de gelegenheid om het stuk uit te voeren. De Joriskerk is geen eigendom van de protestantse gemeente van Amersfoort, maar valt onder een stichtingsbestuur. Ds. M. (Martin) van Dam van wijkgemeente Sint-Joriskerk benadrukt dat onderscheid in een interview in het Algemeen Dagblad. „Wij zouden het niet voor onze rekening hebben genomen.”

Kaders

In de concertagenda van de Goudse Sint-Jan staat The Armed Man gepland voor een uitvoering op zaterdag 18 april. Stichting Goudse Sint-Jan is verantwoordelijk voor de verhuur van het gebouw. Woordvoerder Xander de Rooij: „Wij houden daarbij vanzelfsprekend zorgvuldig rekening met de kerkelijke waarden van de Sint-Jan en de afspraken met de pkn Gouda, eigenaar van de kerk.”

De Rooij stelt dat de uitvoering van The Armed Man niet in strijd is met de eisen van de pkn-gemeente als eigenaar van het gebouw. „Het werk is een universele oproep tot vrede en verdraagzaamheid. Als culturele uiting past dit binnen de met de pkn Gouda afgesproken kaders.” De Rooij geeft aan dat het stuk al voor de vierde keer uitgevoerd gaat worden in het kerkgebouw. „De stichting ziet geen aanleiding om het concert nu te annuleren.”

Formeel

Toch is daarmee nog niet het laatste woord gesproken over de uitvoering van het omstreden muziekstuk in de Goudse stadskerk. Ds. A. Schroten, predikant van de Sint-Jansgemeente, is verrast als hij hoort dat The Armed Man op zaterdag 18 april uitgevoerd wordt in het kerkgebouw waar hij op zondag 19 april hoopt voor te gaan. De predikant had al wel gehoord van de annulering in Bunschoten, maar was zich er niet van bewust dat datzelfde muziekstuk ook in ‘zijn’ Sint-Jan wordt uitgevoerd. „Formeel is de Sint-Jan eigendom van pkn Gouda. Die maakt er in de praktijk vooral op zondag gebruik van. Stichting Goudse Sint-Jan verhuurt de kerk op doordeweekse dagen. Maar haar huurbeleid moet niet schuren met wat wij als kerk voorstaan.”

Wat doet het met u dat in hetzelfde gebouw waar u op zondag preekt de dag ervoor ”Allahu akbar” klinkt?

„Ik vind het pijnlijk. We hebben als christenen net samen Pasen gevierd en beleden dat Jezus leeft, ja God Zelf is. Dat kan niet samengaan met een ander godsbeeld.”

Denkt u erover om actie te ondernemen om de uitvoering van ”The Armed Man” tegen te houden?

„Ik heb daar niet zo veel zeggingskracht in. Wat De Rooij zegt over de kaders die afgesproken zijn met de kerk, is waar. Maar de Stichting Goudse Sint-Jan kijkt naar de hele breedte van pkn Gouda. Ze heeft contact met het college van kerkrentmeesters, waarin alle wijkgemeenten zijn afgevaardigd.

Als wij als kerkenraad van de Sint-Jansgemeente de regie zouden hebben, zou ik hier geen toestemming voor geven. Maar nu het kerkgebouw voor allerlei doeleinden wordt verhuurd, bekijken wij, als gebruiker, niet inhoudelijk wat er bij elke bijeenkomst gebeurt. De terechte vragen bij deze kwestie wil ik wel voorleggen aan ons college van kerkrentmeesters. Maar ik ga niet met de vuist op tafel slaan om dit nog voor 18 april af te gelasten.”