Het zuidelijkste deel van Nederland en ook delen van België en Duitsland kregen dinsdag te maken met grote hoeveelheden neerslag. De regenval houdt naar verwachting woensdag en donderdag nog aan. Terwijl gewoonlijk in heel juli zo’n 80 millimeter regen valt, wordt in Limburg in drie dagen tijd zeker 150 millimeter verwacht.

De neerslag zorgde dinsdag voor veel problemen. In Heerlen kwam anderhalve meter water te staan in een eeuwenoude boerderij. Brandweermensen moesten al zwemmend drie personen uit de woning redden. In Kerkrade bezweek het dak van een bedrijfspand onder de grote hoeveelheid water. De werknemers hadden het pand enkele minuten daarvoor verlaten.

Op tal van plaatsen stond het water in woningen en liepen kelders onder. Straten stonden blank en de A79 tussen Heerlen en Maastricht was deels onbegaanbaar.

Hulpdiensten riepen op om niet te snel 112 te bellen. Levensreddende uitrukken gaan voor het leegpompen van kelders, zei een woordvoerder van de brandweer. Mensen werden opgeroepen om relatief kleine ongemakken zelf op te lossen. Meerdere gemeenten boden inwoners de gelegenheid om zandzakken vullen voor de bescherming van hun huizen. Mensen kregen het advies om zo min mogelijk de weg op te gaan. Door omhoog komende putdeksels kunnen gevaarlijke situaties ontstaan.

Terwijl veel mensen in de problemen kwamen door het hoge water, maakten anderen er juist plezier mee. Op de A79 besloot iemand op zijn jetski over de snelweg te varen. Op andere plekken gingen mensen met rubberbootjes door de straten.

Kortgeleden, op 29 juni, werd Limburg ook al getroffen door hevige regenval. Ook toen liepen veel straten onder water.

De verwachting is dat de overstromingen nog lange tijd gevolgen hebben. Onder andere doordat riolen het water niet aankonden, ligt er veel vuil in de straten en rivieren.

Niet alleen Nederland, maar ook België werd dinsdag zwaar getroffen. Zo kampten de provincies Limburg, Luik, Luxemburg en Namen met hevige regenval. Net als in Nederland liepen ook hier straten onder water. In Namen werden grote aantallen kinderen geëvacueerd van een kampterrein van de scouting. Op sommige plekken spoelde modder door de straten. In Brussel werden tunnels afgesloten.

In Duitsland stroomde het water over de kade van Keulen. Ook Düsseldorf en omgeving kregen het zwaar te verduren. Bij hulpdiensten kwamen in korte tijd honderden meldingen binnen over onder andere overstromingen.

Deze woensdag en donderdag valt in Limburg en omliggende gebieden nog veel meer regen. Omdat de waterstand in de rivieren hoog is en afvoerkanalen de hoeveelheden water dinsdag al niet aankonden, worden er flinke problemen verwacht. Langs rivieren in onder meer Limburg en Gelderland zijn campings ontruimd vanwege de hoge waterstand. Rijkswaterstaat adviseert recreatievaarders om de komende dagen niet over de Maas te varen. Het water in de rivier kan heel snel stijgen, waardoor een sterke stroming ontstaat.