De prinses is trots op haar acht kleinkinderen. Dat bleek in december weer. Aan de naaste familie en vrienden stuurde zij een wenskaart met op de voorzijde een foto van haarzelf omringd door de zeven kleindochters en kleinzoon Claus-Casimir. Een mooi, vrolijk stel. Gekleed in zomertenue. De foto lijkt gemaakt op de pier bij het Griekse vakantiehuis van koning Willem-Alexander.

Een paar jaar geleden stuurde de prinses een vergelijkbare kaart. De foto was toen genomen op de brug voor de hoofddeur van Kasteel Drakensteyn in Lage Vuursche, waar zij sinds haar ‘pensionering’ regelmatig verblijft. Ook tijdens de Oostenrijkse sneeuwvakantie heeft de prinses al eens met al haar omazeggers geposeerd.

Op stap

Vrije tijd delen met hen is belangrijk voor haar, zo blijkt keer op keer. Al in de tijd dat zij als koningin op Paleis Huis ten Bosch woonde, probeerde ze middagen vrij te houden om er voor het nageslacht te kunnen zijn. En ook nu past zij naar verluidt op als haar kinderen elders verplichtingen hebben. Of ze is met kleinkinderen op stap en verschijnt ze met een van hen bij een paardenevenement.

Voordeel is dat prins Constantijn en prinses Laurentien met hun drie kinderen afgelopen zomer uit Brussel naar Den Haag verhuisden. Een stuk dichterbij, zeker nu prinses Beatrix sinds enige tijd in Den Haag in het voormalige huis van haar oudste zoon –naast Paleis Noordeinde– over woonruimte beschikt. Alleen Mabel woont nu nog verder weg: in Londen.

Reizen is echter geen probleem voor prinses Beatrix. Dat heeft zij –ook samen met prins Claus–altijd veel gedaan. En doet ze nog. Afgelopen jaar vloog zij –afgezien van privéreizen– onder meer naar het Amerikaanse Boston om er een expositie te openen en ging zij naar Oslo om er samen met de Noorse koningin een kunsttentoonstelling te openen. De Antillen kregen ook bezoek.

Kunst, cultuur en religie zijn hoofdonderwerpen in haar publieke agenda, zo blijkt uit het overzicht van haar optredens. Regelmatig gaat zij naar concerten, dansvoorstellingen en exposities.

Oecumene

Religie heeft ook haar interesse. Afgelopen jaren was prinses Beatrix onder meer bij een congres van boeddhisten en bij de jubileumviering van het Nederlands Bijbelgenootschap.

Verder weten we als Nederlanders niet precies wat de prinses doet. Leest ze veel? Trekt ze graag de bossen rond Lage Vuursche in? Of zit ze vaak in het familievakantiehuis in Italië? Privé is zo veel als mogelijk is ook echt privé voor de Oranjes. Ook in dat opzicht zijn de hekken van Kasteel Drakensteyn hoog.