De vermeende schutter, de 30–jarige Olaf H. (Hamers), staat dinsdag 13 januari voor de rechtbank in Maastricht om zich voor de schietpartij te verantwoorden.

Hersenletsel is de oorzaak van het volslagen gebrek aan herinnering bij Audrey, zegt een woordvoerder van het Openbaar Ministerie (OM) in Maastricht. Het is onmogelijk geweest het meisje als getuige te horen, aldus het OM. Ook in de toekomst zal dit niet tot de mogelijkheden behoren, is de verwachting.

Ofschoon het kind de enige ooggetuige is van het ernstige schietincident, meent het OM ook zonder haar getuigenis voldoende bewijs te kunnen aandragen voor een veroordeling van H. Hij kan daarvoor de maximale straf, levenslang, krijgen.

De advocaat van H., M. Stassen, heeft om een reconstructie gevraagd, maar het OM ziet daar geen heil in. Stassen wil de reconstructie omdat zijn cliënt ontkent. H. geeft toe dat hij op het moment van de schietpartij in de woning dan wel garage van het echtpaar Zwakhalen aanwezig was, maar dat een tot dusver onbekend gebleven derde de gerichte schoten heeft gelost.

H. was daar op de bewuste dag om een BMW van autohandelaar Zwakhalen te kopen. Na de schietpartij vluchtte hij in de BMW. Hij meldde zich na een kort verblijf in het buitenland bij de politie in Sittard. Het OM gaat er vanuit dat roof van de auto het motief van vrachtwagenchauffeur H. is geweest.

Kleindochter Audrey was op de fatale zaterdag op bezoek bij haar grootouders. Volgens eerdere berichten hebben getuigen verdachte H. de garage van de Zwakhalens aan de Klaverstraat zien binnenlopen. Jo Zwakhalen zou vervolgens met zijn klant naar het postkantoor zijn gereden om de overschrijving van de BMW te regelen. Na terugkeer van Zwakhalen en zijn klant hoorden getuigen knallen.

De verdachte zou daarop het pand zijn uitgerend en met hoge snelheid met de BMW zijn weggereden. Omwonenden vonden kort daarna het levenloze lichaam van Ine Zwakhalen in de woning bij de garage. Jo en zijn kleindochter lagen zwaargewond in het kantoor.