De patiënt ligt in het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG). Een woordvoerder heeft dat woensdag bevestigd. Hij was opgenomen met griepklachten, maar na behandeling met Tamiflu verdween het virus niet, vertelde viroloog Osterhaus woensdagmiddag op Radio 1. Intussen is het virus onderzocht en op basis van de erfelijke code is vastgesteld dat het ongevoelig is voor Tamiflu.Grieppatiënten met Mexicaanse griep die in het ziekenhuis worden opgenomen, worden doorgaans behandeld met Tamiflu. Ze knappen daarvan meestal iets sneller op, en zijn iets minder ziek. Als Tamiflu niet meer werkt, zijn er weinig andere mogelijkheden om mensen met ernstige griepklachten te behandelen. Het virus van de Groningse patiënt bleek nog wel gevoelig voor Relenza, een andere virusremmer. Volgens directeur Infectiezieken Roel Coutinho van het RIVM zal de persoon echter vooral op eigen kracht moeten herstellen. De resistentie hoeft volgens Coutinho in principe niet veel negatieve consequenties te hebben voor de overlevingskansen van de persoon. De patiënt heeft behalve Mexicaanse griep ook een afweerstoornis. Uit het feit dat de persoon in het ziekenhuis ligt, kan worden afgeleid dat hij of zij er ernstig aan toe is.

Gezondheidsautoriteiten vinden het heel belangrijk te voorkomen dat resistente virussen kans krijgen zich te verspreiden. Volgens Osterhaus is de familie van de patiënt onderzocht op besmetting en is daar wel het Mexicaanse griepvirus aangetroffen maar niet de resistente variant. Dat betekent dat het virus zich niet heeft verspreid. „Daar zijn we heel beducht voor, maar dat is hier niet gebeurd. Over de hele wereld zijn er meer dan veertig incidenten bekend, maar die virussen zijn tot nog toe steeds minder fit gebleken. Ze zijn als het ware kreupel en kunnen het daarom niet overnemen van het wildtype virus.”

Bij het gewone wintergriepvirus komt het wel vaker voor dat een resistente vorm ontstaat die zich kan verspreiden, maar meestal is die verspreiding van mens op mens dan minder goed, meldt het RIVM. Omdat dat niet voor elk nieuw resistent virus met zekerheid te zeggen is, houdt de GGD in zo’n geval de vinger aan de pols. Wanneer een resistente vorm van het Mexicaanse griepvirus zich wel op grotere schaal gaat verspreiden, zou het betekenen dat mensen niet meer met Tamiflu te behandelen zijn.

Het RIVM hamert erop dat mensen die zich grieperig voelen, thuis moeten blijven. Als ze hoesten of niezen, moeten ze dat in een weggooizakdoek doen of in de binnenkant van hun elleboog. Ook is het raadzaam om vaak de handen te wassen. Op deze manier zou voorkomen kunnen worden dat virussen zich verspreiden.