Pelicot droeg haar award op aan allen die te maken hebben met seksueel geweld; van de slachtoffers tot zij die hen helpen, en tot zij die dergelijk geweld niet meer kunnen navertellen. „Ik wil dat slachtoffers weten dat zij de kracht bezitten om hier overheen te komen”, aldus Pelicot.

De 73-jarige Pelicot was jarenlang het slachtoffer van seksueel misbruik. Haar toenmalige echtgenoot Dominique drogeerde haar herhaaldelijk, waarna hij haar verkrachtte zodra ze bewusteloos was. Daartoe ronselde hij ook tientallen andere mannen, en filmde hij veel van de wandaden.

Het massaproces dat volgde wilde Pelicot bewust publiek doen. Naar eigen zeggen om de schaamte niet bij het slachtoffer, maar bij de dader te houden. Ze groeide uit tot een gelauwerd strijder voor vrouwenrechten en werd veel geprezen om haar moed.

Dominique Pelicot werd in 2024 veroordeeld tot twintig jaar cel, de maximumstraf. Vijftig andere mannen kregen kortere celstraffen. In oktober 2025 werd in Frankrijk een wet aangenomen waarmee seksuele handelingen zonder expliciete toestemming vooraf worden aangemerkt als verkrachting.

Naast Pelicot kregen in Middelburg onder anderen ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en het Oekraïense volk een zogenoemde Four Freedoms Award uitgereikt.